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Certa vez, quando a meia-noite aumentava a escuridão da minha prisão e parecia tornar o silêncio ainda mais terrível, tocado pelos horrores sagrados da hora, derramei minha angústia em alta lamentação. Oh! Nunca poderei esquecer o que senti quando ouvi uma voz distante responder ao meu gemido! Uma surpresa selvagem, estranhamente misturada com esperança, tomou conta de mim, e em minha primeira emoção eu teria atendido ao chamado, se uma lembrança não me atravessasse, destruindo de uma vez qualquer sensação de alegria. Lembrei-me da terrível vingança que o marquês havia jurado executar contra mim, se eu alguma vez, por qualquer meio, tentasse revelar o local do meu esconderijo; e embora a vida tivesse sido um fardo para mim por muito tempo, não ousei incorrer na certeza de ser assassinado. Eu também sabia muito bem que nenhuma pessoa que descobrisse minha situação poderia efetuar meu aumento, pois eu não tinha parentes para me libertar à força; e o marquês, como sabe, não tem apenas o poder de aprisionar, mas também o direito à vida e à morte em seus próprios domínios; portanto, abstive-me de atender ao chamado, embora não conseguisse reprimir completamente minha lamentação. Por muito tempo me perplexei tentando explicar essa estranha circunstância, e até o momento desconheço sua causa. De repente, um fósforo acendeu e a ponta cintilante de luz cresceu na extremidade de uma vela, e ela viu uma figura fantasmagórica, a mão branca ocupada com o pavio da vela e os olhos fundos e negros fixos na minúscula chama crescente. Instantaneamente, outros fósforos piscaram e mais velas brilharam em dedos fantasmagóricos, até que o quarto cintilava com minúsculos pontos de luz, enquanto as massas de sombras pesadas tremulavam e se agitavam em torno de uma série de figuras misteriosas, vestidas de branco e com rostos de caveira, que lentamente formaram uma fila e, duas a duas, moveram-se para o centro do quarto, entoando uma canção baixa e monótona enquanto caminhavam em procissão solene.